Un industriale settantenne viene a conoscere una svelta e simpatica ragazza che si presenta a lui come sua nipote per richiedergli un certificato. Infatti essa è la figlia di un soldato morto nella grande guerra, che a sua volta era figlio naturale dell'industriale, frutto di un suo peccato di gioventù. Egli però ignorava l'esistenza di questo figlio poiché i suoi genitori, rigidi e formalisti borghesi avevano impedito lo svilupparsi della relazione. Al tramonto della sua vita di lavoro e di solitudine egli è ben lieto di tale avvenimento e colma la ragazza di attenzioni. I parenti credono ad un amore senile del vecchio: gridano allo scandalo, che egli si diverte ad alimentare, ma alla fine conosciuta la verità, la fanciulla viene ammessa nella famiglia e andrà in sposa ad un cugino.