Checco Mariani, fruttivendolo di Trastevere, si trasferisce con la famiglia in un lussuoso appartamento ai Parioli, realizzando l’ambizione della moglie Anita e dei figli Franca ed Enrico. Quest’ultimo, aspirante avvocato, nasconde la relazione con Marisa, un’orfana cresciuta in casa Mariani, perché di umili origini. Intanto Franca frequenta l’alta società con il conte Maurizio. Enrico diventa amante di Kate, proprietaria di un locale notturno, e ottiene il suo primo caso: difendere una ragazza che ha tentato di uccidere il seduttore. Spinto da Checco e Kate, si dedica con passione al processo, ottenendo una condanna lieve per la giovane. Quando Marisa confessa a Checco di aspettare un figlio e rivela che il padre è Enrico, questi inizialmente rifiuta di sposarla. Tuttavia, ispirato dalla sua stessa arringa, Enrico si ravvede e corre da Marisa, deciso a sposarla.